De belangrijkste focus wanneer je naar het slagperk stapt, is de bal voorbij de buitenvelders slaan. Op dat moment moet alles gewoon goed aanvoelen. Een slaghelm die om je hoofd draait, is niet bepaald iets waar je op zit te wachten. Dat verlegt je aandacht van je slag naar je veiligheid. Je zult je nog meer zorgen maken als je tegenover een wilde werper staat. Met zoveel modellen en functies kan het overweldigend zijn om de juiste helm te vinden. Deze gids legt uit waar je op moet letten voordat je je aankoop doet.
Ze bieden niet alleen veiligheid voor de speler tijdens het slaan, maar ook bescherming wanneer een speler in de on-deck cirkel staat. Een slaghelm komt ook van pas wanneer een speler de honken loopt of glijdt.
Certificering en Veiligheidsnormen
In de Baseball Little League is het verplicht om een slaghelm te gebruiken met een NOCSAE-certificering. De meeste Europese competities hebben hun eigen vereisten. Controleer daarom altijd de eisen van jouw competitie voordat je een helm koopt, zodat je zeker weet dat je de juiste slaghelm aanschaft.
Zorg ervoor dat je de richtlijnen volgt die zijn opgesteld door je lokale competitie met betrekking tot slaghelmen. In 99 van de 100 gevallen is een slaghelm verplicht voordat je mag spelen. De belangrijkste reden hiervoor is bescherming. Honkbal is leuk, maar ook gevaarlijk. Zorg ervoor dat je de veiligheidsmaatregelen serieus neemt voordat je het veld opgaat.
Materiaal en Kenmerken
Vrijwel alle kwaliteits-slaghelmen zijn gemaakt van ABS-thermoplastisch materiaal en interne vulling voor schokabsorptie. Afhankelijk van de helm zijn er verschillende functies zoals
vochtabsorberende pads, extra luchtstroom en betere ventilatie. Deze functies kunnen handig zijn bij lange of hete wedstrijden, omdat ze helpen om je koel en droog te houden tijdens de innings.
Er zijn ook enkele extra’s die je bij je helm kunt kopen. De eerste zijn oorbescherming. Deze zogenaamde oorbeschermers kunnen C-flaps aan beide kanten van de helm hebben, die het oor en de kaak van de slagman volledig bedekken. Deze bescherming biedt altijd veiligheid, niet alleen wanneer je aan slag bent. Je gehoor zal iets verminderen als beide oren bedekt zijn, maar tenminste heb je ze nog na de wedstrijd. Bij sommige helmen is de C-flap geïntegreerd, bij de nieuwste helmen zijn de C-flaps
afneembaar, zodat je zelf kunt kiezen of je extra kaakbescherming wilt. Als beide beschermers niet verplicht zijn in jouw competitie en je kiest voor een enkelzijdige oorflap, zorg er dan voor dat het oor bedekt is dat naar de werper is gericht.
Het tweede kenmerk zijn
gezichtsbeschermers. Dit hangt af van de fabrikant, want niet alle helmen ondersteunen een gezichtsbescherming voor extra veiligheid. Een nadeel van deze beschermers is dat ze het zicht van de slagman aan de plaat kunnen belemmeren. Als je uiteindelijk besluit dat je een gezichtsmasker wilt, zorg er dan voor dat je er
één van dezelfde fabrikant koopt als je helm.
Onderhoud
Slaghelmen zijn ontworpen om de slagman veel bescherming te bieden tegen worpen die met ongeveer 110 km/u aankomen. Het is normaal dat een helm na verloop van tijd slijt. Iets wat dit proces
versnelt, is wanneer een speler de helm
in de dug-out of op het veld gooit. We weten dat het er stoer uitziet, maar het levert je niets op. Wees dus stoerder en laat je helm op het rek of op de bank liggen tot je aan de beurt bent.
Je wilt je helm ook beschermen tegen de
zon. De zon zorgt ervoor dat de binnenvulling
hard wordt en scheurt. Bewaar de helm binnen en controleer hem elke keer voordat je hem gebruikt.
Maatbepaling
De maat van een slaghelm is niet eenvoudig te bepalen. Fabrikanten kunnen verschillende meeteenheden gebruiken. Je kunt het proces van het kopen van een slaghelm vergelijken met het kopen van een pet.
Meet de omtrek van je hoofd en vertaal deze naar de dichtstbijzijnde beschikbare maat.